Connu au Mexique sous l’appellation Joconostle, également prononcé chez nous xoconostle, ce cactus appartient au genre Opuntia. Son fruit a la particularité d’être acidulé. Ce « petit tempranilla », ainsi nommé sur les marchés mexicains, est utilisé pour la confection de sauces. Il se mange aussi cru pour ses apports en vitamine C et en antioxydants (voir la fiche technique à venir pour la teneur). Il est très riche en vitamine C et se conserve longtemps, jusqu’à deux mois dans une pièce tempérée.
La provenance des graines du semis dont sont issus les plants est directement le Mexique, rapportées par José et Béatriz : encore merci ! Les fruits sont ronds et charnus. La raquette est peu utilisée en cuisine, néanmoins les jeunes cladodes sont très appréciables.
Culture et rusticité
En culture, après plusieurs tests, cet opuntia pousse très bien en sol argileux sous abri. Sa résistance, actuellement testée sous serre froide, est de -10 °C. En rocaille ou en pot, la résistance est de -6/-8 °C. Il est tout de même conseillé de le cultiver en sol drainant pour éviter les erreurs de culture et d’hygrométrie. Cet agréable opuntia a un port buissonnant, d’environ 2 m de haut. Il est possible de le tailler en forme arbustive. Les plants envoyés sont en pot de 1 L et bien enracinés. Il ne vous restera plus qu’à vous lancer dans la création d’une sauce salsa de xoconostle !
